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三围小说网提供斑马缘最新章节全文免费阅读 |
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| 三围小说网 > 言情小说 > 斑马缘 作者:芭芭拉·卡德兰 | 书号:13470 时间:2015/6/10 字数:13795 |
| 上一章 第四章 下一章 ( → ) | |
| 眉娜预料晚餐之前公爵一定会传见她，所以预先换下薄棉衫改穿绿色长礼服，然后重新梳梳头发，在脑后夹成发髻，和初抵城堡时一样。 深  外衣给人庄重的感觉，利落的发型使美好的脸庞显 无遗。眉娜揽镜自照，觉得这种严肃的妆扮把自己的大眼睛衬托得更明亮深邃。无论如何，她尽可能使自己的外表朴素稳重，以减少公爵的注意力。最重要的一点，希望这种老气的穿著能使自己显得老成，以掩饰真正的年龄。 果然，下午六点钟时，公爵差人来传令。这时，她正照顾薇薇上  休息，差役来到育儿室的门口说：“爵爷预备接见你，小姐。” “请你等我两分钟，”眉娜回答“再带我去见公爵大人。” “小姐，他正在蓝厅里歇着。” “因为我不知道蓝厅在那里，希望你行行好，等我一下。” 差役答应她的请求，却彷佛不懂礼貌般，径自站在门边等候，不退到门外。眉娜了解，在他眼中看来，自己的身份、地位和他一样，只不过是供人差遣的女仆，自然不必特别尊重她。 她只好若无其人般地自顾自抱着薇薇上 睡觉，再吩咐凯婷喝完牛 后，一定要回自己的房间。“关照一下妹妹，沙达，我马上回来。”她不放心地再叮咛。 沙达正坐在窗前看书，抬头答道： “好的。别忘了帮我问问，我是不是可以骑马厩里所有的马。” “别贪心，只要能允许你骑马房里的一匹马，就够幸运了。”眉娜答道“当然，我一定尽力而为。” 最后，走到镜前勿匆一瞥，发现方才抱薇薇时前额两旁的鬈发被她的小手抓得有点松散，就急忙用手梳梳。 她跟着差役走下楼，穿过大厅，心里越来越紧张。一路上不断地告诉自己，恐惧、害怕是荒唐、可笑的，因为她从生下来，就没有害怕过任何人。 “我并不是害怕公爵这个人，”她想“只因为怕他阻扰我继续照料孩子而紧张不已。” 这时，差役停下脚步，打开一扇门。 “爵爷，温妮小姐来了！”他禀报完，眉娜走入厅里。 鲍爵背靠着壁炉，独自一人站在客厅的尽头。 时值夏季，火炉里并没有起火。远看壁炉彷佛一座圣坛，高大的公爵倚着圣坛，尊权盖世，威冠寰宇之态咄咄  人。在他面前，她显得渺小极了，如同跪地的请愿者，万分卑下。她承认公爵极为英俊，但是脸上讥讽的线条依然十分明显，使人觉得他彷佛在轻蔑别人。 即使他尚未开口说话，眉娜已被他的态度  怒。她深深 一口气，抬高下颏，昂首  向前走近几步。她简直无法压抑自己的怒气，只见她眼里出挑战的光芒瞪着公爵。走到公爵面前，她先行屈膝礼，然后站着等他开口。公爵并不说话，仅带着一种搜索的眼光把她从头到脚瞄过一遍，这种轻佻的举动使她的怒火不断上升。 “自从你来到我的堡里，好像拥有太多的自由了。”公爵终于打破沉默，开口说话。 眉娜并没有马上答话，他接着说： “有人向我报告，这些小孩子很不受教，不仅到暖房偷摘水果，还带着他们进厨房惹起一场騒动，使我的厨师受不了侮辱，声言要辞职。” 好像事不关己一样，她觉得越听越有趣。 眉娜原本认为厨师大怒，扬言辞职的话只是故意吓唬他们，让他们感觉事态严重心生恐惧，却没想到，他真的说到做到。 “好吧，你有什么话要为自己辩解的？”公爵问她。 “我有许多事向爵爷报告。”眉娜毫不畏惧，泰然自若地答道“首先，我不能冷眼旁观，尽看着孩子们挨饿或吃不合宜的饮食，使他们生病而不设法解决问题；再者，我不认为孩子们在伯父的园子里摘水果吃是偷窃的行为。” “吃的有什么不好？”公爵继续追问。 “不但份量不够，而且难以下咽！” “只是你的意见？” “每个人的意见。昨天一整天，孩子们根本吃不下送上楼来的食物，个个饥饿万分。我不得不亲自下厨做几道菜，使他们能享受到进城堡以来第一次可口的菜肴。” “我的厨师获得过无数美食家的赞赏，实在无法想象这么好的厨师烧的菜，居然使三个侄儿和温妮小姐难以下咽。” “那并不是烹饪技巧好坏的问题。”眉娜回答“早餐吃的蛋往往还没送上楼就冷冰冰了，而一块块的冷   、羊，煮得又老又硬，孩子们根本咬不动。这些都是原因。公爵大人并不关心孩子的饮食，所以仆人们认为那些东西给孩子吃就算够好。”她看见公爵张口想说话，急忙接着说： “仆人为了  合主人，往往模仿主人的行为。您并不 令弟的子女到堡里来，这个事实马上从仆人的态度上表现出来，不仅厨房的杂役用难吃的食物表示轻视，就是堡里的其它仆人对孩子们也时有不逊。”她稍微抬高下颏。越说越 昂：“还有很多情况，爵爷您不甚清楚。家庭教师只是被雇来指导孩子们功课，照料他们日常生活，而不负责家务事。我这个家庭教师除了照顾孩子外，还必须铺 、清洗地板，因为没有一个仆人愿意做这些事。”“你的话使我很惊讶，温妮小姐。”公爵慢慢地说。 “爵爷，我想向您提出一点建议。” “什么建议？”他询问。 “您是不是能赐给孩子们一笔津贴，数目和您给令弟的津贴相等。这样，我愿意带他们离开这里，回到科瓦城。他们原来居住的房屋太宽大，而且也卖掉了，我可以再找一间我们住得起的房子。” “我一生中还没听过这么荒谬的建议！”公爵很严厉地说“温妮小姐，你没有资格做孩子的监护人，而且你太年轻，更不足以担当监护的重责。” 眉娜没有说话，只是耸耸肩。公爵说： “昨天，我接到科瓦城家弟的律师写给我的信。信上说明惨事的始末并通知你和孩子们到达的时间。我知道邮车在半途上发生意外，所以信件耽搁了。” “真不幸，我们比信先到。”眉娜自我调侃。 “的确不幸，”公爵同意她的说法“但是，现在你们既然来了，我想我必须安排安排，使你，温妮小姐，觉得合适。” 他故意揶揄她。那种嘲讽的口吻使她难受极了，就像他打了她一巴掌。 “我想要求爵爷的第一件事，”她说“是关于沙达的功课。他已经快十二岁，应该入学就读。” “以前，他有没有好好练字、阅读呢？” “我想您慢慢会发现，他比大多数同龄的男孩要聪明、懂事得多。” “你一直都是他的老师？” 鲍爵的嘴角动了一下，她并没错过这种嘲  的表情。“我教沙达学语文，”她回答“他的法语和意大利语都说得很流利。他的拉丁文由牧师负责指导，这位牧师是古文学家。” “就只学这些？” “不，爵爷，我还教他算术、地理和英国文学史。” “你看起来不像英国人。” “我父亲是英国人。” “你母亲呢？” “匈牙利人。” “怪不得你头发的颜色很特殊。” 眉娜并不答话，仅仅眨眨眼，扬扬眉。 “好吧，让我们想想看，”公爵踌躇片刻后说“我的侄子并不适于送到学校去念书，因为他的名字太怪诞，或者套用我说过的，他的名字太戏剧化。” “爵爷，您的见识错得离谱，”眉娜回答“『沙达』并不是戏剧化的名字。它是匈牙利一个受万人崇敬的大家族的姓。安粹西·沙达伯爵是一位民族英雄，只要学过历史的学生一定听过他的事迹。” 她有意刺 公爵，看见他一脸惊讶，她知道自己成功了。在他还没说话之前，她接着说：“事实上，安粹西·沙达伯爵就是龙纳德郡主夫人的祖父！” “她竟是匈牙利人！”公爵大叫出声“我一点都不知道。” 好不容易轮到公爵说话，他好像不愿让机会溜走似的，急急接着说： “但是她是一个戏子！” “她不是戏子那类的人！”眉娜很尖锐地反驳他“龙纳德夫人是位歌唱家。她生来就拥有一副清脆悦耳的嗓子。因为她的母亲长年卧病，家里无法负担昂贵的医葯费，她便自告奋勇，在一家私人歌剧团里担任两年的唱席，赚得足够的钱为母亲治病。” 鲍爵颇为惊讶地扬起眉毛，瞪大眼睛，听她继续往下说： “这家歌剧团最近获得罗金汉伯爵夫人的赞助演出。如果公爵大人有兴趣的话，您不妨从这位伯爵夫人口中打听一点歌剧团的消息。” 这个资料使公爵大感意外。 “罗金汉伯爵夫人？她是我的亲戚呀！”他说“我听说过她担任一个剧团的保证人，而且应她之邀，我还认捐一笔款项赞助演出呢。” “那么，您当能了解龙纳德夫人不是通常的戏子，她不应该接受那个字眼。” “温妮小姐，你好像比我还清楚她。” 无可置疑的，公爵的语气非常诚恳，眉娜虽然觉得意外，仍然跟着和缓地说： “在他们家，我不仅扮演着家庭教师的角色，也很荣幸地成为龙纳德夫人的…朋友。” “因为你们都是匈牙利人。” “我刚刚说过，爵爷，家父是英国人。” “无论如何，你有外国血统，你自信能教导我的侄女们，甚至我的侄子学英国文学史吗？” 提到文学，眉娜不  得意万分地说：“爵爷，家父是牛津大学的教授。他是一位知名的古典文学家，出版过八本有关古典文学的论著，许多学者根据他的著作撰写研究资料！从我的家学渊源来看，我相信我可以胜任。” 眉娜越说越带劲儿，有意把父亲的成就拿出来炫耀一番，以免公爵小看她。由公爵瞠目而视的表情可知她的目的达到了。 但她也不免担心自己扯得太远，引起公爵的反感，认为她公然大言不惭而辞退她。 沉默了片刻，公爵说： “你确实提供我不少出乎意料的消息，温妮小姐。现在，我们针对目前的问题谈谈好吗？关于如何改善孩子们的境况，我想你一定有很多建议。” “爵爷，首先我要向您建议的是，希望先换个房间住。”眉娜迅速地发表意见“这些孩子非常怀念父母亲在世时的生活方式。以前在科瓦时，他们住的是家里最好的房间。我想堡里一定有其它的房间，比现在我们住的又破又旧的育儿室更适合孩子居住。我向您保证，他们不会毁坏屋内的东西。” “我接纳你的意见，温妮小姐。”公爵冷淡的说。 “再者，如果我们能够利用厨房附近的房间作自己的小餐厅，就更方便，免得食物送上楼时都冷掉了，害我们不得不吃冷菜冷饭。”眉娜说“另外，为了孩子们的健康着想，是不是可以由我每天编列适合孩童的营养菜单，请厨师照单送菜，以免  后再生枝节。”“还有其它的事吗？”公爵再问。 眉娜深 一口气，鼓起勇气说：“您知道孩子们非常喜欢骑马。您是位杰出的骑士，一定知道一个拥有高超骑艺的骑师，如果没有属于自己的马，只好做个旁观者，任凭他人跃马奔腾。您一定能了解那种羡慕、失望又技  难忍的滋味。”“我有个感觉，温妮小姐，你不仅代表小孩子，而且也代表你自己向我请愿。” “我…目前正指导薇薇骑马的课程。”眉娜答道。 “马厩里有很多匹马，”公爵说“依我看，你和沙达的骑术比得上我的马夫，都能够驾驭那些马。至于那两个小女孩，我会设法找两匹小马。” 鲍爵的话使眉娜高兴极了，双眼充  欣喜的光辉。“您真的会这么做？您是真心的吗？对孩子们来说，这是最开心的事了，他们会很快忘掉丧亲之痛。” 眉娜的口气温柔甜美，这种声音对她自己来说，也算久违了。公爵说： “温妮小姐，我希望所有的改革付诸实现时，你会觉得满意。” 她知道公爵故意嘲 她。她答道：“爵爷，还有一件事。” “现在又是什么事？” “请您不要忘记沙达入学的事。功课和同年龄的友伴对他同样重要。” “我说过，我会考虑、考虑。” “既然这样，我先告退。我非常感谢您的慷慨和宽宏大量。” 眉娜诚恳地屈膝行礼，忽然察觉公爵一直盯着她看，急忙转身往回走，但公爵叫住她： “你父亲的著作一定以本名发行吧？我会去图书室查询一下，是不是收藏了令尊所有的书。里面若没有的话，得矫正这种疏忽。” 眉娜瞠目结舌，楞在门边，不知该说什么才好，只有再次向他行礼，表示自己由衷地感激。 “谢谢爵爷。”她终于努力想出这句话。 走出客厅，胡乱地想东想西，猛一惊，才发现自己毫不考虑？*  龈盖椎纳矸荩扌沃蟹赶 桓鑫薹ㄍ旎氐拇砦螅挡ü艋岬鞑槌隼础？br>但她因突来的喜乐而激动不已，三步并做两步跑上楼，希望快一点让孩子们知道大好消息。 她也不断地责怪自己太愚蠢，为什么要说父亲是牛津大学的教授，而不说是叔叔、舅舅或其它亲戚呢？ 虽然公爵对姐姐的事知道得很少，但他一定晓得她姓史林考特。要是他从父亲的著述上发现作者是史林考特，那岂不… “我虽然在许多项目上得胜，”她想“但反而使自己毫无防卫能力，他可以随时随地把我击倒！” 想到这些，心里很不舒坦，暂且先把烦恼抛置脑后，此刻最重要的是赶紧把骑马的大好消息告诉孩子们。 汉德森太太接到公爵的指示，觉得受辱般甚为不悦，但她不得不对眉娜和孩子们稍表礼遇，把他们安排在二楼西厢的房间居住。 西厢的房间都涸祈敞，布置摆设颇富罗漫蒂克的气氛。 他们居住的大房间里有一个小客厅。从客厅可以俯视城堡前的池子和公园。房间里另外隔成四个卧室，每人占一间。 “住在这里好多了！”沙达高兴得大喊“从这儿可以很清楚地看见小鹿。” “我也看得见，”薇薇大叫“但我还是喜欢看马。” “我也是。”沙达 齿而笑，好开心。当眉娜告诉他，公爵允许他骑任何一匹马时，他欣喜若狂，双手紧搂着她，上下跳跃，不断地大叫： “眉娜姨，您好行哦！能使他答应我的请求！” 她也奋兴极了，就忘了纠正他要记得称她“温妮”小姐。 “小姐，亚当餐室专门由你们使用。”汉德森太太压抑自己原本傲慢的声音“我受命派一个女佣来这听候差遣。另外，在用餐时刻，也会有个差役来侍候你们。” “公爵款待我们像贵人一样。”等汉德森太太走远，眉娜急忙和沙达讨论。 “他本来就应该这样对待我们，”沙达回答说“想想看，如果他去世，我就成为公爵！” 眉娜很惊讶地望着沙达。 “我怎么从来都没有想到这一点！” “当然有这个可能，”沙达说“爸爸给我看过家谱，如果公爵死后，爵位就由他继承。现在爸爸逝世了，我就是下一任的公爵。” “我们最好不要胡思 想。”眉娜劝告他“毕竟公爵还很年轻。他或许会结婚，生上成打的小孩。”沙达咧嘴大笑：“没关系，堡里的房间够他们住！” 眉娜也被他逗笑了。 “明天，我准备攀登到堡塔顶端。”沙达告诉她。 “你自己要小心。”眉娜叮咛。 “我会的，”沙达答应“我才不愿意跌伤腿而不能骑马呢。” 孩子们不断地讨论骑马的话题，薇薇一遍又一遍地追问眉娜，要等多久才有自己的小马。 “明天早上，我们到马厩去找阿贝问问吧。”眉娜哄着她。 凯婷和薇薇都为幸福的未来而奋兴得睡不着觉。她们两个吃过丰盛的蛋糕后，又吃了几片饼干，喝了一点牛 ，再也吃不下晚餐了。所以只有沙达和眉娜下楼到亚当餐室用餐。通常，她喜欢更衣后再进晚餐。刚才她既然已见过公爵，今天晚上一定不会再遇见他，所以便  下那身严肃的衣服，换上一件美丽的连身长裙，又松开发髻，让头发自然垂下。打扮妥当，她就带着沙达下楼进餐。晚餐的菜 和他们前几天吃的截然不同。眉娜觉得，今晚的饮食一定和正餐里公爵吃的完全一样。他们用毕晚餐，沙达说： “今晚天气很温和，我们到花园里散散步再上楼，好吗？” 眉娜对他笑一笑，说： “好主意。趁现在还不很黑去散步，就不会跌在花 上或掉到池子里。”他们从边门走出城堡，踏在像绒毡般的草地上，慢慢地走着。 空气中散布着一股薄荷及草木的原始芳香。抬头仰望，祇见成群的白鸽掠过天空，飞向远处的森林，另外一些小鸟栖息在高耸的树枝上，准备度过漆黑长夜。 炙热的太阳逐渐沉落到地平线下，临行仍不忘把整个天空染成一片通红。 城堡在夕阳余晖的映照下，彷佛高耸入云。城堡底楼一两扇窗户稀稀疏疏地 出微弱灯火，更增添了神秘色彩。沙达远远的跑到前头，留下眉娜独自徜徉于玫瑰园和水池间。水池里面有许多金鱼。她专心地站在池边，观赏发亮的鱼群遨游于莲花绿叶之间，十分逍遥自在。 眉娜看得入神，幻想自己成为金鱼群中的一份子，与世无争。 突然，身旁传来说话的声音： “你真像夜间女神，却比她们更引人遐思！” 她转过头来，看见公爵那位朋友。他 近她，她一步步地往后退。“沙达和我正准备走回城堡。”她很快地说。 随即四处张望，寻找沙达，却不见他的踪影。 “不要急嘛。”绅士说。 “先生，我还有事要做。” “用不着那么匆忙，”他答道“我们彼此尚未正式介绍过。我叫柯洛皮生，郡主柯洛皮生…你呢？” “温妮小姐…阁下已经知道，我是孩子们的家庭教师。” 他大笑。 “你故意画分阶级，和我格格不入。你那张  人的嘴 不应该发出这种严肃生硬的声音。曲线如此 人的朱是接吻的专利品，而非用来斥责。”“拜托阁下不要用这种态度说话，先谢了。”眉娜冷淡地说。 她径自迈步离去。他追上来，狂野地抓住她的手腕，说： “我要尽情地和你说话。我根本没想到在阴郁的格兰特堡会发现你这么可爱、这么 人的尤物！”“放开我！”眉娜很严厉地斥责他。 “有条件的。”他答道。 她不吭声，他再说： “让我告诉你这个条件是什么…自下午见你时，就有一亲芳泽的  望。只要让我亲一下，我就放你走。”“你休想得逞。”眉娜非常生气“请你马上放开。我不相信公爵会充许你做出这种行为。请放尊重点。” “公爵比我先得逞吗？”柯洛皮生无  地问。眉娜十分愤怒，想挣脱他的控制，但他却抓得更紧，又低低地狞笑着。 “美丽的尤物呀，我不愿让你走。”他说“我一向渴求大眼睛、红头发的女人。她们比那些苍白的同类更容易动情。” 话一说完，就忍残地用力把眉娜往自己 前一拉。她知道和他斗气力徒劳无功，但是，想到他无 的企图，忽然全身抖颤，恐惧无比。他正是自己小说中所描述的恶  雷克那一类的人。但写归写，自己从没有亲身的体验。这会儿真正遭逢别人的侵犯，没想到竟是这等恐怖。在小说中，她极尽能事地用各种尖刻的形容词来描述公爵，碰巧这种侵犯女人的举动也是他的行为之一。当时叙述这种下  举动时，她觉得恶心难忍，如今自己竟像待宰的羔羊一般无助。她用力挣扎，柯洛皮生依然紧紧搂着她。她努力用手把他的头推向一边，却无多大帮助。她知道迟早会让他得逞的。 突然，心生一计！ 有片刻的时间她不再挣扎，显出一副软弱无力的样子，使他认为她已经屈服，愉快地把嘴 凑近她的双颊。就在他放松攻击，准备自我陶醉之际，眉娜用尽全身的力量，把他往后使劲一推，挣脱他的怀抱，掉头就跑。他原本背向水池，站在莲花池边缘的石块上。被她大力一推，只听见“碰”的一声，整个人掉落池中，溅起水花。 眉娜并没有停下来欣赏战果，自顾自拼命地往前跑，背后远远传来一连串咀咒声。 终于从水池边跑到草地上，仍然加速往回冲。就在快抵达城堡时，不小心和一人撞个 怀。因这个人站在暗处，她没有注意到。这一撞，好像天旋地转，重心不稳，几个踉跄，差点跌倒，她急忙伸出双手，往四周 抓，以平衡脚步。定睛一看，这个人不是别人，正是公爵。他伸手稳住她的体身。眉娜不断地  气。公爵以他那一贯的揶揄口气说：“温妮小姐，你的脚步快了半拍，横冲直撞的技术还不到家。什么事使你这么急躁？” 眉娜为方才发生的事，愤怒万分。 她从公爵的臂膀中闪出来，故意把话说得很轻松，事实上，却说得有气无力： “您会发现您的…朋友…爵爷，在莲花池里玩…我希望他…淹死。” 话一说完，头也不回地走进城堡。 回到西厢的起座间里，她很渴望知道公爵的想法，但是又恼怒地告诉自己，不管他怎么想，一点都不重要。 即使她不是故意的，公爵仍然可以怪她 怒宾客而将她解雇。她最担心的莫过于公爵说她主动 惑柯洛皮生郡主，那才真是跳下黄河也洗不清。她站在窗前，想集中自己散 的思绪，和缓急促的呼吸，就在这时，沙达走进房里。“您到那儿逛了？”他问“我回到莲花池旁找您，结果看到公爵的朋友陷在水池里，嘴巴念念有词，不停地咀咒， 口下的脏话！我从来没看过那种谩骂的丑态！”“公爵有没有和他在一起？”眉娜问道。 “他就站在水池旁边，”沙达说“您猜他做什么？他捧腹大笑！我从没想到他居然会笑。以前我觉得他似乎又凶暴又固执。” “他…捧腹大笑！”眉娜重复地说。 她惹出一件荒唐的事情，公爵不但不生气反而觉得十分有趣，她终于松了一口气。 翌 上午，眉娜身着骑马装，带领孩子们到马房。阿贝帮她和沙达选了两匹名驹。凯婷骑上自己的马，小马僮一起上马，坐在她背后，紧紧拉住绳索，指挥马儿前进。老阿贝则负责照顾薇薇。 “不要担心这两个小姑娘，小姐，”他对眉娜说“你和沙达主人尽情地遛马吧，我会好好关照她们的。” “你们要听阿贝的话。”眉娜一再嘱咐她们，然后奋兴地和沙达跨马而去。 大约奔驰了两哩路，才掉头慢慢骑回家。 “我现在觉得我们到城堡里来住很  ，”沙达说“起初，我对城堡里的一切非常怨恨。”“我也一样，”眉娜答道“不过能够骑着这种名马驰骋于大草原上，倒足以补偿许许多多不快的事。” “甚至可以消消我对卑劣的柯洛皮生郡主的怨气。”她暗想。 昨夜临睡前，她不停地回想着令人作呕的一幕，觉得甚为可 。她认为柯洛皮生掉落池中是罪有应得。她相信，他是个 的  子，一向认为举目无亲的家庭教师和纯真的女仆人最易玩。而眉娜希望自己的对抗，使他得到一次教训。不管她对公爵有多大反感，却认为他不会做出这种卑鄙下 的事。“他太倨傲，一定不会向一个地位卑下的家庭教师献殷勤！”她想。 这或许令她安心，但又想到，整个城堡里找不到一个和她地位相当，可以做朋友的人，心里不 委屈而郁闷。遛马的这一整天并没有见到公爵。 下午，眉娜从图书室里借了几本书，带回房内阅读。 图书室的藏书包罗万象，琳琅 目。她可以任意选择喜欢的书籍阅读，这使得她非常快活。唯一遗憾的是不能像在科瓦时，有龙纳德郡主陪她读书，一起讨论学问。眉依也和眉娜一样受过良好教育，两人常常一起阅读法文、意大利文及匈牙利文的书籍。 “如果我们忘了妈咪的母语，是最可 的事，”眉依常常强调“而且也会变得过于英国化了。”她甜蜜地一笑，再说； “龙纳德告诉我，他钟情于我，是因为我的气质特殊，与众不同。他喜欢我保存匈牙利民族原始朴实的气质、清新的格调和神秘的风采。” “相反的，我呢，”眉娜想起姐姐的话，自我批评一番说“现在已经十分英国化了。” 鲍爵强调她是外国人的那种嘲笑的口气，使她永难忘怀。 “他的心 狭窄，见解偏颇，真够荒唐。”她想。即使她不断地找许多理由表示自己恨他，可是无法使自己不去想他。公爵的影子就像驱不散的气流，时时盘旋在脑海里。 后来在偶然的机会里，她才了解自己并非城堡里唯一不喜欢公爵的人。 以前在科瓦时，那些仆人非常敬爱姐姐和姐夫，和堡内仆人对公爵的态度两相比较下，她觉得，仆人们显然不太喜欢公爵。又从老阿贝口中得知堡内的阶级纠纷，更证明公爵不受 。那天阿贝含含糊糊的说了一些事，眉娜追问： “你们这个乡下地方，是否也和别处一样，发生过暴动、抗议的事件？” “我们各有各的烦恼。”阿贝怯怯地说，眉娜知道他一定有难言之隐。 “你的意思是指劳工阶级的内心并不安定？” “他们有他们的牢騒和苦衷。乡下地方的察警不够，没有办法像伦敦一样，对暴 行动加以有效的制止。”“他们有没有向爵爷申诉呢？”眉娜问他。 “唉，他根本不肯听！以前我还以为我的年纪比他大，他一定会听，就像国会迟早得接受人民的申诉一样，事实却不然！” 眉娜万分惊讶，竟然连格罗赛斯特这种小地方，局势也不稳定。 她由龙纳德郡主的口中和报上的消息得知，数年来因为劳资纠纷，城市乡镇不断发生暴动，几乎要引发革命。 八月，一群不 现状的人士聚集于曼彻斯特圣彼得区开会抗议，发生了彼得路血战。数百名没有武装的男女老少，被骑马佩刀的义勇卫队疯狂地驰马践踏， 刀砍杀。伤的伤，死的死，尸首异处，遍地血红，令人不忍目睹。这个 血事件震撼全国，引起阶级间的仇恨。龙纳德郡主不得不隐藏自己的贵族身份，数年来以地主或工厂主人自居，以便在小镇平安渡。原本在暴动事件未发生前，青少年犯罪行为已逐渐在伦敦几个大城猖獗肆  。眉娜常常听说盗贼窟的贫民院、小 氓、无赖汉和幼雏 女不断增加，这些事实对于文明的基督国家而言，是一大辱。她以为暴动等不良现象只发生在城市地区，和偏僻的乡间扯不上关系，没想到不公平的待遇及低  的工资造成的问题，同样在乡下地方引起劳工阶级的暴动。暴 之火一经点燃马上火势熊熊。领导暴动的人被拘捕后，往往受到最残酷的惩罚，处以放或吊死等极刑。她很想了解公爵对整个血腥事件所持的态度。 她不免想到，公爵妄自尊大的神情、对属下傲慢的态度，可能会使他们反目成仇，造成危险的背叛行动。 她知道公爵有读报的习惯，便每天到图书室向管理员借阅前一天的报纸。 她仔细地阅读国会为解决暴动所举行的辩论会，或来自全国各地的反应报告。她不 担心，公爵正是一个大地主，会不会在自己的资产范围内，遭到民騒扰。眉娜把心里的疑窦告诉图书管理员。这位老好人似乎只 足于城堡既有的成就而不担忧危机将至。眉娜知道，他整守着藏书，足不出户，和外面的世界阻隔太久了。自从莲花池畔的纠葛后，她没有再遇见柯洛皮生郡主，听人说，他已经离开城堡了。 她多多少少有点盼望公爵谴责她对待宾客的莽撞举动，却从仆人的口中得知公爵和一群朋友外出了。 她觉得可以趁公爵不在的时候，自由自在地到处逛逛，不用像以前拘拘束束的很不自在。他们探访大议事厅、礼拜堂、橘园和跳舞场，尤其对沙达有无比魔力的诺曼底高塔，更是非看不可的。 “如果有其它的小孩子，我们就可以玩捉 藏。”凯婷迫切地期望。“这倒是个好主意，”眉娜答道“我们到外头找一些本地的小孩，邀请他们一起喝茶。” 她知道凯婷和薇薇非常不喜欢天天在城堡四周闲 ，所以她提议隔带他们到干草田附近野餐。听差为他们准备好野餐后，两个小女孩戴上宽边帽，眉娜拿着  伞，快快乐乐地出发。在科瓦时，总是在扎干草的那一天举行丰年会。 小孩子喜欢碍手碍脚地帮着打捆。妇女们忙着拔下一束束玉米，堆在小栈房里，把剩下的  茎放在太阳下晒干。在花园之外，有一大亩田地已经收割，土地上空 的，只有束束干草勇敢地留在阳光下，接受炙热光线的烘烤。沙达  出几干草，往凯婷身上丢，眉娜也加入这种游戏，四个人兴高彩烈地打起干草仗。最后，眉娜首先不敌，声嘶力竭地倒地投降，三个小孩子为胜利而欢呼，把所有的干草对准她狂扔，她几乎被埋在干草堆里。眉娜整个人都陷入干草堆里，她顺势闭上眼睛，不理会干草拂在脸上那种 的感觉，任凭孩子们尽情笑闹。沙达突然高声呼叫：“嗨，哈瓦德伯伯！我们以为您出去了。” “我刚回来。”公爵答道。 眉娜急忙从干草堆里坐起身来。 鲍爵策马来到身边。眉娜羞赧地觉得，让他看见自己从下巴以下都埋在干草堆里，太不象样了！ 罢才因为过度嬉戏，发夹不知道何时松 了，头秀发像红色 水般披泻肩上。几干草茎还零零落落地附在发上。她手足无措地从草堆中站起来，拍拍裙上的草屑，再摸摸头发，希望把发上的草杆拿掉。 “你好像十分自得其乐嗯，温妮小姐。”公爵说道。 她并没答腔。片刻之后，他又问： “你还有没有其它怨言？真想不到，我的干草堆竟然能使你 足。”眉娜把披散的头发往后拢起，准备在颚后扎个发髻。在整理头发的当儿，她答道： “爵爷，我不仅没有怨言，而且要深深感谢您赐给我们这一切。这两天的上午，我们到处遛马，格外开心。” “这么说，温妮小姐，我要觉得安心了。” 鲍爵有意讽刺她。但她太在意自己的外表而没有察觉他轻蔑的口气。 “我会骑马，”薇薇自我炫耀地说“我会骑马，哈瓦德伯伯，我骑的马和您现在骑的马一样大！” 鲍爵还没有回答，沙达抢着说：“我也一样十分感谢您，哈瓦德伯伯。能够骑您的马，真乐歪了。爸爸一定会感激您对我们这么慷慨仁慈。” “我好不容易才得到这种恭维。” 话一说完，即刻掉头离去。 “他真是一个捉摸不定，让人难以臆测的男人。”眉娜恼怒地自语“每次都出乎人意料地悄悄现身，举动又高深莫测，与众不同。” 她自觉，公爵总是不断地观察她。 或许他想找出借口，把她辞退；或许他对她的勇于批评很不 ，决定挑剔她的行为。不管什么理由，他确实使她浑身不自在。 尽兴地嬉戏后，奋兴的高 逐渐平淡。大家聚集在树荫下用午餐。这时，太阳躲在云层里休息，大地顿时昏沈阴暗。他们的笑声也稀疏了。“任何好事都被公爵破坏无遗！”眉娜急躁地埋怨着。 不可否认的，她认为公爵的一切和她小说中虚构的尤勒斯特公爵的习  十二万分的相像。
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